I serpenti hanno la clitoride: ecco cosa significa per la scienza
Secondo un recente studio, anche le femmine di serpenti hanno una clitoride. Ecco com'è fatta e a cosa servirebbe
Fonte. istock
I ricercatori hanno scoperto che le femmine di serpente hanno una clitoride. Una parte della loro anatomia che è stata a lungo trascurata.
“I genitali femminili non sono un argomento facile da sollevare a volte e penso che le persone siano sempre state felici di dire “non esiste””, ha detto l’autrice principale dello studio, Megan Folwell, una studentessa di dottorato presso l’Università di Adelaide in Australia.
Folwell ha deciso di indagare sui genitali femminili dei serpenti dopo aver notato che erano state fatte pochissime ricerche sull’argomento. Ha scoperto che i genitali cambiavano a seconda del tipo di serpente, occupando la maggior parte della regione anteriore della coda in alcuni. I risultati dello studio sono stati raccolti su Proceedings of the Royal Society B.
La ricercatrice ha dichiarato che non è stata un’impresa facile scovare la clitoride nei serpenti e che in alcune specie è molto ben nascosta. Folwell ha aggiunto che alcuni ricercatori avevano precedentemente confuso le clitoridi nei serpenti per delle semplici ghiandole. A ogni modo, in ogni serpente di sesso femminile analizzato da Folwell è stata trovata la clitoride.
La clitoride del serpente è definita emiclitoride perché è costituita da due parti distinte. L’organo ha una forma simile a quella di un cuore, ha detto Folwell. Nei rettili come i serpenti, il pene è noto come emipene perché ha anch’esso una doppia struttura.
Folwell ha affermato che sono necessari ulteriori studi per rivelare esattamente perché i serpenti hanno una clitoride, ma il suo studio ha rivelato che nell’emiclitoride è presente un gruppo di terminazioni nervose che suggerisce che l’organo abbia un ruolo nell’eccitazione sessuale. Questo potrebbe promuovere accoppiamenti più lunghi e più frequenti, portando a un maggiore successo della fecondazione.
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Secondo Kurt Schwenk, professore di ecologia e biologia evolutiva presso l’Università del Connecticut, la clitoride potrebbe fornire alla femmina del serpente informazioni utili per decidere se e quando interrompere la copulazione con un particolare maschio.
“Consentirebbe alla femmina di prendere decisioni riguardo alla copulazione, rendendole possibile scegliere con quale maschio accoppiarsi”, ha detto Schwenk. “Storicamente c’è stata una tendenza a vedere le femmine di altre specie come destinatarie passive del comportamento copulatorio maschile o addirittura vittime”.
Le ricerche come questa mostrano che le femmine degli animali hanno probabilmente una parte molto più attiva nell’accoppiamento di quanto non si creda. Gli studi sui genitali femminili nel regno animale sono relativamente scarsi a causa di una “prepotente attenzione ai genitali maschili”, ma le cose stanno iniziando a cambiare.
Di recente ad esempio, Patricia Brennan – professore associato di scienze biologiche al Mount Holyoke College e coautrice del nuovo studio sui serpenti – ha rivelato che anche i delfini hanno una clitoride funzionale.
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