"Il mio cuoio capelluto sanguina dopo la doccia": l'allergia all'acqua di Tessa Hansen-Smith

Tessa Hansen-Smith, una ragazza 25enne di Fresno, soffre di una rara condizione chiamata orticaria acquagenica. Questa patologia la porta a manifestare emorragie cutanee e eruzioni cutanee, persino in risposta alle sue stesse lacrime e al sudore. “Dopo aver fatto la doccia, ho notato la comparsa di vistosi lividi sulla mia pelle e il mio cuoio capelluto sanguinante,” ha raccontato Tessa Hansen-Smith a ABC-30.

Questa insolita allergia all’acqua si è manifestata quando aveva solo 8 anni. Si tratta di una condizione rara in cui l’orticaria “si manifesta rapidamente a seguito del contatto della pelle con l’acqua, indipendentemente dalla sua temperatura”, afferma il National Institute of Health. Questa condizione, la cui origine rimane sconosciuta, colpisce prevalentemente le donne.

La madre di Tessa, la dottoressa Karen Hansen-Smith, è un medico di famiglia ed è stata la prima a sospettare che sua figlia potesse essere affetta da questa insolita allergia, dopo anni di test condotti da specialisti.

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“Mi sento un po’ colpevole come madre per non aver notato l’orticaria quando usciva dalla doccia, e per non aver compreso prima che fosse un problema legato all’acqua,” ha dichiarato a ABC-30.

Tessa ha spiegato che avverte una sensazione di bruciore quando beve acqua o assume alimenti ad alto contenuto di acqua. Per questo motivo preferisce consumare principalmente latte. La doccia, però, rimane un grosso problema per lei. “Ho cercato di pulire il mio corpo qua e là con salviette umide specificamente progettate, ma anche quelle mi provocano dolore”, ha spiegato su Instagram.

Per questo evita attentamente le attività che possono indurla a sudare. “Posso mantenere il mio odore corporeo al minimo ricorrendo alla rasatura e all’uso del deodorante nelle zone adeguate”. Tuttavia, il bisogno di farsi una doccia a volte è impellente. “Non faccio molte cose ma la mia pelle si sporca molto, a causa delle mie limitazioni”, ha ammesso.

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Il fatto di stare sotto il getto d’acqua per oltre 5 minuti, cercando allo stesso tempo di non svenire mentre sperimenta una sorta di iperventilazione quando l’acqua la colpisce, si dimostra essere un’esperienza che si discosta notevolmente dalla tranquilla e rilassante routine di cura di sé che gli altri normalmente sperimentano, ha spiegato Tessa.

Dato che si tratta di una malattia estremamente rara (meno di 250 casi nel mondo, secondo la ABC), Tessa ha sottolineato che le persone spesso mostrano scetticismo e tentano di mettere alla prova la sua condizione. Questo è accaduto anche durante il suo periodo universitario all’Università di New York, nel campus di Davis in California.

“Quando ne parlavo alle persone al college, spesso chiedevo loro di spruzzarmi acqua addosso intenzionalmente o di lanciarmi cubetti di ghiaccio”, ha riferito.

Non molto tempo fa ha sviluppato la colite ischemica, a causa della scarsa idratazione. Questo problema di salute “ha portato allo sviluppo di coaguli di sangue superficiali e almeno un coagulo di sangue profondo nel mio braccio destro”, ha spiegato Tessa. “Ora stiamo lottando per pagare le mie spese mediche e far quadrare i conti”.

Per questo ha lanciato una campagna di raccolta fondi su GoFundMe, con l’intento di raccogliere fondi per coprire sia i costi attuali che quelli che la attendono nel prossimo futuro.