Le punizioni corporali sui bambini a scuola sono ancora legali in molti Paesi, sebbene siano molti gli studi che hanno comprovato l'inefficacia di questi metodi nel correggere (nel lungo termine) la loro condotta
Sculacciare o colpire in qualsiasi modo i bambini a scuola, come forme di punizioni corporali, dovrebbe essere “abolito in tutti gli stati per legge“, secondo una dichiarazione aggiornata del Council on School Health e pubblicata dall’American Academy of Pediatrics.
“Gli obiettivi di questa dichiarazione politica sono rivedere l’incidenza delle punizioni corporali nelle scuole, analizzare l’impatto fisico, psicologico e di sviluppo negativo delle punizioni corporali sugli studenti e sottolineare la necessità di un sostegno continuo da parte di pediatri, educatori e genitori per abolire le punizioni corporali in tutte le scuole”, si legge.
L’uso delle punizioni corporali è diminuito nel corso degli anni, ma è “espressamente consentito o non espressamente proibito in 23 stati”, ha dichiarato il segretario americano all’Istruzione Miguel A. Cardon. “Inoltre, i ricercatori hanno stabilito che l’uso delle punizioni corporali nelle scuole è probabilmente sottostimato”.
I bambini neri e con disabilità hanno maggiori probabilità di sopportare il peso delle punizioni corporali, ha affermato l’American Academy of Pediatrics. Le ragazze nere negli Stati Uniti hanno tre volte più probabilità di essere colpite a scuola rispetto alle ragazze bianche, mentre i ragazzi neri hanno il doppio delle probabilità rispetto ai ragazzi bianchi di ricevere punizioni fisiche, si osserva nella dichiarazione.
I bambini con disabilità sono stati colpiti in percentuali più elevate rispetto agli studenti senza disabilità in più della metà delle scuole che hanno praticato punizioni corporali tra il 2013 e il 2014, sollevando “preoccupazioni circa il trattamento disparato degli studenti con disabilità, che troppo spesso vengono puniti per comportamenti derivanti dalla loro condotta”, secondo un rapporto del 2019 del Civil Rights Project.
“Anche se un bambino o un adolescente potrebbe diventare pauroso e obbediente, ciò accade solo a breve termine dopo essere stato colpito”, ha detto Allison. “La ricerca mostra che le punizioni corporali non migliorano il comportamento a lungo termine, non sono un mezzo efficace per mantenere la disciplina e non favoriscono un ambiente di apprendimento positivo e un clima scolastico favorevole”.
“Possiamo dimostrare una forte associazione tra le punizioni corporali a scuola e un rendimento scolastico inferiore, punteggi dei test standardizzati e tassi più elevati di abbandono scolastico”, ha continuato.
Le sculacciate dovrebbero essere evitate anche a casa. I genitori “non dovrebbero usare sculacciate, percosse, schiaffi, minacce, insulti, umiliazioni o vergogna” quando impartiscono lezioni ai propri figli, ha osservato l’AAP.
Invece, dovrebbero essere utilizzate strategie comportamentali non violente adeguate all’età, ha dichiarato il coautore della dichiarazione, Nathaniel Beers, vicepresidente esecutivo della salute della comunità e della popolazione per Children’s National a Washington, DC.
“Alcune forme salutari di mantenimento della disciplina come alternative alle punizioni corporali possono includere l’uso del rinforzo positivo di comportamenti appropriati, la definizione di limiti, il reindirizzamento e la definizione di aspettative future”, ha affermato Beers in una nota.
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