Perché c'è un alto tasso di suicidi tra i veterinari (soprattutto donne)
I veterinari (soprattutto le donne) presentano alti rischi di suicidio e questo è dovuto a diversi fattori su cui è urgente fare luce
Fonte: istock
I veterinari negli Stati Uniti corrono un rischio maggiore di suicidio, una tendenza che dura da più di tre decenni, secondo un nuovo studio del CDC pubblicato sul Journal of the American Veterinary Medical Association.
Lo studio è il primo a mostrare un aumento della mortalità per suicidio tra le veterinarie, che presentano una probabilità 3,5 volte maggiore di suicidio rispetto alla popolazione in generale, mentre per i veterinari la probabilità è 2,1 volte maggiore.
Il 75% dei veterinari morti per suicidio lavorava in un ambulatorio per animali di piccola taglia, riporta la ricerca. Dal 2000, la percentuale di donne veterinarie morte per suicidio è rimasta stabile al 10%. Eppure va detto che il numero di decessi è aumentato costantemente.
Si è rilevato che le veterinarie donne hanno una maggiore possibilità di sviluppare depressione a causa del lavoro svolto. Oggi, oltre il 60% dei veterinari statunitensi sono donne.
“I nostri risultati suggeriscono che la mortalità per suicidio tra i veterinari è stata elevata per un po’ di tempo, coprendo l’intero periodo di 36 anni che abbiamo studiato”, ha affermato il direttore del CDC Robert R. Redfield. “Questo studio fa luce su una questione complessa in questa professione. Usando questa conoscenza, possiamo lavorare insieme per ridurre il numero di suicidi tra i veterinari”.
Le armi da fuoco sono il metodo di suicidio più comunemente utilizzato tra i veterinari. Tuttavia, il 37% dei decessi per suicidio tra i veterinari è stato causato da avvelenamento farmaceutico. Il 64% dei decessi tra le donne e il 32% dei decessi per suicidio tra gli uomini nella professione veterinaria erano dovuti a questo tipo di avvelenamento.
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Il suicidio raramente è causato da un singolo fattore. Alcune problematiche tipiche della professione veterinaria sono i lunghi orari di lavoro (spesso malpagati), il sovraccarico di responsabilità, lo scarso equilibrio tra lavoro e vita privata e le implicazioni psicologiche della pratica dell’eutanasia sugli animali.
“Ti rendi conto dello stress che i proprietari di animali ti mettono addosso o della gravità delle decisioni che devi prendere”, ha dichiarato Andrew Bullis, veterinario. “La pressione è altissima: sei l’unico che può prendere l’ultima decisione. In medicina veterinaria, i medici operano da soli. Sì, ci sono specialisti e tecnici per assisterti, ma il sistema è molto meno organizzato della medicina umana”. E ha aggiunto: “L’eutanasia ci colpisce nel profondo. Sono casi che ti perseguitano”.
La gerarchia dei controlli del NIOSH, un quadro utilizzato per formulare raccomandazioni sui metodi di controllo dei rischi professionali per aiutare a prevenire malattie e infortuni sul lavoro, potrebbe essere utilizzata per la prevenzione del suicidio nella professione veterinaria. Ciò potrebbe includere strategie per cambiare il modo in cui le persone lavorano, come programmare turni di lavoro più brevi e limitare l’accesso alla soluzione di eutanasia.
Nel 2017, il CDC ha rilasciato il Preventing Suicide: A Technical Package of Policy, Programs, and Practicesicona, una raccolta di strategie e approcci alla professione veterinaria. In essa troviamo l’insegnamento delle capacità di coping e problem solving e l’identificazione e il sostegno delle persone a rischio.
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