Perché il colore del tuo costume da bagno può salvarti la vita

Non tutti lo sanno, ma i colori cambiano in modo sorprendente quando ci si immerge sott’acqua, quindi ciò che indossiamo quando facciamo il bagno in piscina o in mare può fare la differenza in caso di emergenza.

Ogni anno, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) riferisce che circa 236.000 persone annegano accidentalmente, rappresentando quasi l’8% di tutti i decessi correlati a lesioni a livello globale ogni anno.

Sia l’OMS che i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) riferiscono che ci sono fattori che rendono meno probabile l’annegamento. Tra di essi, aver preso lezioni di nuoto, avere una recinzione adeguata intorno alle piscine domestiche (dove si verificano la maggior parte degli annegamenti per i bambini piccoli), e la supervisione costante dei bambini vicino all’acqua. Ecco perché è importante indossare colori e tessuti che ci rendano più visibili in acqua.

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Natalie Livingston, che ha lavorato come bagnina, istruttrice di bagnini, manager di parchi acquatici e ispettore di piscine e spa, ha fornito diversi consigli in relazione alla sicurezza in acqua. Per esempio, ha dichiarato di aver sempre saputo che certi colori sono più visibili di altri. Ma alcuni anni fa, ha deciso di testarli in modo più approfondito.

“Nel 2019 stavo molto con i miei figli in piscina e vedevo tutti questi bambini in adorabili che una volta saltati in acqua scomparivano”, ha riferito alla BBC “Quindi abbiamo deciso di testare effettivamente i colori e vedere quale sarebbe stato il più visibile in ambienti acquatici diversi”.

Lei e dei suoi collaboratori hanno messo a confronto costumi di diverso colore, dal rosso acceso al verde fluorescente, sotto un metro d’acqua in condizioni diverse: contro un fondo di piscina di colore scuro, un fondo di piscina di colore chiaro, con acqua sia calma che agitata.

Quando l’acqua era agitata – come succede spesso in una piscina affollata o in mare – molti dei colori diventavano estremamente difficili da vedere. I peggiori sono stati i vari tipi di blu, i grigi e i bianchi.

Ma perché questi colori sono così difficili da vedere sott’acqua? Uno dei motivi è che l’acqua assorbe e disperde la luce in modo diverso rispetto all’aria, causando la desaturazione di molti colori ai nostri occhi. Questo perché l’acqua assorbe le lunghezze d’onda più lunghe della luce. Questo significa che i colori all’estremità rossa dello spettro diventano molto rapidamente difficili da individuare anche quando si trovano solo a pochi metri dalla superficie dell’acqua.

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I toni chiari, scuri e neutri non sono colori ideali per chiunque desideri essere facilmente individuabile nell’acqua. Anche alcune tonalità luminose e primarie non hanno funzionato molto bene: in acqua agitata, il rosso sembra scuro, facilmente scambiabile per un’ombra, così come il blu brillante.

Visti i risultati dei suoi test, Livingston consiglierebbe i colori al neon, costumi con blocchi di colore diverso o con piccole stampe.

Articolo originale pubblicato il 5 luglio 2023